Les Almohades ont succédé aux Almoravides comme puissance dominante au Maroc au XIIe siècle. Fondée par Ibn Tumart, cette dynastie a transformé le Maroc en une force militaire redoutée, influençant une vaste région allant du Maghreb à la péninsule ibérique.
Ibn Tumart, un prédicateur réformiste, a prêché un retour à un islam purifié et a rallié les tribus berbères autour de sa cause. Après sa mort, son disciple Abd al-Mumin a pris le relais, consolidant et étendant l’empire almohade. Sous sa direction, les Almohades ont vaincu les Almoravides et pris Marrakech en 1147, établissant leur capitale.
L’un des moments les plus marquants de l’ère almohade fut la bataille d’Alarcos en 1195. Menée par le calife almohade Abu Yusuf Yaqub al-Mansur, cette bataille a vu les forces almohades infliger une défaite sévère aux troupes chrétiennes de Castille. Cette victoire a renforcé la domination musulmane dans la péninsule ibérique et a retardé la Reconquista.
Les Almohades étaient également connus pour leur architecture militaire impressionnante. Ils ont construit de nombreuses forteresses et remparts, notamment les célèbres murailles de Marrakech et de Rabat. Ces structures ont non seulement servi à défendre leur empire, mais aussi à symboliser leur puissance et leur sophistication.
Le système militaire almohade était bien organisé, avec une armée permanente composée de cavaliers, d’infanterie et d’archers. Ils utilisaient des stratégies de choc et de terreur pour vaincre leurs ennemis, combinant des assauts directs avec des tactiques de siège élaborées. Leur flotte navale était également redoutable, contrôlant des routes maritimes cruciales en Méditerranée.
Malgré leurs succès militaires, les Almohades ont finalement rencontré des défis insurmontables. La bataille de Las Navas de Tolosa en 1212 a marqué le début de leur déclin. Cette défaite contre une coalition de royaumes chrétiens a affaibli leur contrôle sur Al-Andalus et a précipité leur retrait progressif de la péninsule ibérique.
Les Almohades ont également dû faire face à des révoltes internes et à la montée d’autres dynasties rivales, comme les Mérinides. En 1269, les Mérinides ont pris Marrakech, marquant la fin de la domination almohade.
Les Almohades ont marqué l’histoire militaire du Maroc avec leur expansion rapide et leurs victoires notables. Leur héritage se manifeste dans les vestiges architecturaux et les récits de leurs conquêtes.
